Здание двенадцати коллегий

Здание Двенадцати коллегий  вместе с Меньшиковским дворцом одно из наиболее ранних построек на Васильевском острове. Было возведено по проекту Доминико Трезини для размещения в нем высших органов государственного управления России – Сената, Синода и коллегий.

Вытянутое здание обращено торцовым фасадом к Неве и разделено на самостоятельные, но одинаковые по размерам трехэтажные корпуса. В XVIII веке каждый корпус был перекрыт отдельной крышей и имел свой вход. Корпуса объединялись в единую прямолинейную композицию общей протяженностью около 400 метров. Фасады зданий былыи выполнены в характерном для того времени петровском стиле: окрашеные в оранжево-красный цвет, на фоне которого рельефно выделялись белые пилястры, лопатки, наличники окон.

Царь Петр I требовал, чтобы отдельные ведомства размещались в отдельных зданиях, тем самым преполагая экономичность и унифицированность. Строительство между тем шло очень медленно и неравномерно (с 1722 по 1742 год). Причинами тому были болотистая почва, нехватка материала и казнокрадство.

После смерти императора, по указу Анны Иоанновны центр Петербурга переместился с Васильевского острова на Адмиралтейские острова. Перемены были связаны с частыми наводнениями, после которых Васильевский остров терял доступ к другим островам города.

В сущности, здание Двенадцати коллегий потеряло свое истинное предназначение. Многие его помещения долгое время пустовали. К концу ХVIII века здесь располагались только архив Сената, Святейший Синод и Римско-Католическая духовная коллегия. Для Сената и Синода позднее были выстроены специальные здания на Сенатской (Декабристов) площади.

С западной стороны здания во всю длину была возведена  архитектором Джузеппе Трезини двухэтажная галерея. Сохранившиеся в Петровском зале скульптурные украшения стен и потолка были выполнены в 1736 году мастером И.Росси. С 1835 года в здании Двенадцати коллегий расмещается Санкт-Петербургский государственный университ. В настоящее время – центральная приемная комиссия, геологический и природо-почвенный факультеты.